Waterkwaliteit is geen stabiel gegeven. Daarom is het belangrijk om die kwaliteit doorlopend te meten. Online sensoren bieden heel wat mogelijkheden om de waterkwaliteit snel en accuraat op te volgen.
De Watergroep ging binnen het project Biologische Online Monitoring een samenwerking aan met water-Link, Pidpa, Farys en de UGent. Verschillende toestellen, die op uiteenlopende manieren werken, werden uitgetest om verontreiniging in het drinkwater op te sporen.
Programmabeheerder Optimaal Drinkwater Han Vervaeren: “Wat dit project innovatief maakt, is dat het om biologische sensoren gaat, die online en dus quasi onmiddellijk de bacteriologische kwaliteit van rein drinkwater meten. Daartegenover staat de gebruikelijk methode, waarbij er stalen worden genomen, die dan offline gecontroleerd worden in het labo. Bij de gebruikelijke methode heb je maar na enkele uren een nieuw resultaat. De online sensoren detecteren veel sneller een verontreiniging door bacteriën, grondwater of regenwater. Vergelijk het met een stel oren en ogen die het water de klok rond voor ons in de gaten houden.”
Een uitdaging op dit moment is wel nog de prijs van de toestellen met sensoren en de installatie ervan. Het zijn geen eenvoudige toestellen en het is voorlopig nog veel te duur om de monitoring met biologische sensoren over het volledige netwerk van De Watergroep en in alle waterwinningen toe te passen. Proefprojecten op goed uitgekozen locaties zullen de meerwaarde ervan moeten bewijzen.