Kwaliteitsvol drinkwater leveren aan onze klanten, dat is onze missie. Het laboratorium van De Watergroep speelt daarin een cruciale rol. Europa legt de lat voor drinkwaterkwaliteit sinds 2020 nog een stukje hoger. Dus past De Watergroep zich daaraan aan.
“Drinkwater moet 100% betrouwbaar zijn. We speuren constant naar chemische stoffen en bacteriën die mogelijk ziekteverwekkend zijn voor de mens,” vertelt Marie-Aline Hernalsteens. Als teammanager Labo – Bacteriologie en Biologie controleert ze samen met haar team de kwaliteit van het kraanwater aan de hand van ruim 60 criteria. Jaarlijks test het team zo’n 43.000 waterstalen.
Eind 2020 werd de Europese Drinkwaterrichtlijn (98/83/EC) herzien. Die verplicht drinkwaterbedrijven om hun controles op drinkwater uit te breiden. De Europese Richtlijn is nog niet omgezet in de Vlaamse wetgeving; dat duurt ongeveer 2 jaar. “Maar zo lang willen we niet wachten,” zegt Hernalsteens. “We werken nu al aan nieuwe methodes om drinkwater te ‘screenen’, waarbij we onderzoeken wat er allemaal in het water aanwezig is in plaats van naar één bepaalde parameter te kijken, zoals welbepaalde metalen of pesticiden. Ook ontwikkelen we nieuwe analysemethoden om virussen in het water te kunnen detecteren. Kortom, het laboratorium experimenteert voortdurend met nieuwe opsporingstechnieken om de hele waterketen te monitoren. Ons water is en blijft het meest gecontroleerde voedingsmiddel in Vlaanderen. Het is een topproduct.”